【記者簡安妤報導】臺灣在民國一一四年邁入超高齡社會，行動不便與照護需求增加，民眾對輔具的需求也逐年提升。根據民國一一三年新莊區社會救助分析，新莊區身心障礙人口已達一萬七千七百三十四人，占全區總人口約4.19％，其中以肢體障礙者人數最多。政府提供生活輔具費用的補助，共發放了八百三十三人次，金額約九百三十四萬元。
新北市政府輔具資源中心提供輔具評估與補助申請服務，民眾須先申請，再經治療師評估與督導審核後，才能購買或領用輔具。從受理申請評估到報告書送交市府，約需二十天，民眾等待時間相對較長。
佛教慈濟慈善事業基金會於民國一〇六年成立了環保輔具平台，將民眾所捐贈的二手輔具回收至環保站，再經清理與修繕後送給需要的家庭。民國一一一年，新泰區慈濟輔具窗口設立，服務範圍包含下新莊至桃園龜山。新泰區慈濟輔具窗口王玉堂表示，民國一一三年，共運送一百七十五個輔具案件、民國一一四年，增加至二百二十五案，有時出現供不應求的狀況，需跨區調度輔具支援。接獲申請後，志工最慢在七天內會將輔具送至個案家中。王玉堂指出，環保輔具除了能即時提供協助，也能延長輔具使用壽命，減少重複購買與資源浪費。依慈濟統計，全台環保輔具每年可節省約四億元的輔具成本。
而新泰區慈濟輔具秘書張琴珍指出，部分民眾雖然會對二手的輔具有疑慮，但仍然會先向慈濟借用環保輔具，同時申請政府的輔具，形成雙軌並行的模式。
民間發揮即時輔具支援，補足急迫的照護需求，而政府未來如何持續改善，並加強公部門與民間的合作，成為高齡照護的重要課題。
