犬貓高齡化 長照新需求

【記者謝佳怡報導】隨著寵物照護進步，家犬貓平均壽命已延長至十三至十五歲，隨著高齡寵物的增加，長照需求隨之上升。根據農業部統計，截至一一四年九月，新北市家犬數達十八萬隻，其中高齡犬占比三成；家貓則約十四萬隻，高齡貓占比兩成。根據寵物登記管理資訊網，民國一一三年，新莊區貓、狗登記比例分別占新北市的百分之十和9.6%。

因應高齡寵物增加，新北市從民國一一一年推動「新北市動物長期照護服務機構認證及輔導辦法」，目前新莊區的新北市特定動物醫院長照之家共六間、新北市特定寵物長照之家共兩間。新北市政府動物保護防疫處技正蔡任桓說道，動物之家目前也提供長照服務，像是提供寵物水療跑步機以復健治療。

高齡犬貓常見的疾病，除了黃疸、失智、心臟病之外，近年還因為寵物飲食精緻化，導致糖尿病犬貓數量增加。福氣寵物店會為高齡寵物的飼主提供喘息服務，店長倪琦惠分享，目前接觸到的高齡犬貓多為老化、身體機能退化或是失智。以失智寵物為例，飼主早上不在家，導致牠們會在白天睡覺，直到晚上才開始活動，讓飼主感到身心俱疲，而喘息服務不僅能減輕飼主負擔，也能在專業人員照顧下固定作息。

在高齡寵物照護上，寵物店會定時協助不能走動的動物翻身、上廁所，或是用藥。「我們接這個長照，風險非常高。」倪琦惠直言，目前的法令是保障事主，未顧及業者。寵物店裡長照的犬貓，若需定時施打皮下、胰島素，業者有負責施打照顧的需求。然而目前的法規只有規定飼主和獸醫可以為牠們施打藥劑，即便新北市政府認證的長照機構也不能執行，限制照護功能。面對高齡犬貓持續攀升，法令仍有待改善之處，以共同打造更友善的寵物長照環境。