從挵過火文化展 見保元宮歷史

【記者張珈瑄專題報導】新莊保元宮屹立新莊老街兩百四十九年，不只是地方信仰中心，也見證了新莊的開墾與發展。今年，保元宮攜手興直堡文史工作室與輔仁大學推出「北台最早王爺宮挵過火文化展」。

　為了迎接明年將迎接建廟兩百五十週年，保元宮在二〇二五年設立文物陳列室，系統性展示匾額、神轎、法器等歷史文物，成為民眾了解在地信仰的重要據點。透過深度導覽與文物展示，帶領大眾回溯保元宮的歷史根源與新莊的文化脈絡。

保元宮兩百年的變遷

　興直堡文史工作室研究員王哲謙表示，要理解保元宮的歷史地位，必須從清代臺北盆地的地理環境談起。當時陸路交通尚未發達，淡水河成為主要的運輸命脈，而位於河港樞紐的新莊因此商業繁盛，甚至勝過淡水、八里等地。保元宮建於乾隆年間，正是新莊興盛之時。

　保元宮在長達兩百多年的歷史中，歷經多次整修與重建，也見證了新莊地區的變遷。清道光四年、咸豐八年及宣統年間皆有修建紀錄，日治時期地方仕紳王金生更發起街民捐款整修，並在此時將廟名由「王爺宮」改為「保元宮」。之後，民國六○年代廟體再次翻修，增建前殿與鐘鼓樓，形成如今二進式的格局與兩對石獅的特色。雖然原始廟貌早已因時代而改變，但廟宇依然是頭前庄居民信仰與情感的寄託。

　文化展導覽員李允策補充，保元宮主祀池府王爺與中壇元帥（哪吒三太子），這與新莊的河港歷史密切相關。池府王爺能平息水患、驅瘟護民，是清領時期頭前庄的信仰中心；而中壇元帥則保佑孩童平安、行船順利。過去本地航運工會「金義安」便奉祂為主神，也奠定了保元宮與航運文化的深厚連結。

驅瘟除惡的「挵過火」儀式

　每年農曆九月初一至初九，保元宮皆會舉行池府王爺巡境與中壇元帥聖誕祭典，其中最為矚目的，便是被列為無形文化資產的「挵過火」儀式。儀式中，三壇弟子扛著神轎，赤腳踩過未灑鹽降溫的炭火堆，象徵消災除厄，為信眾祈求平安。

　三壇弟子的組成可追溯到嘉慶年間。當時中國沿海爆發瘟疫，地方居民組成「三壇弟子」，奉請池府王爺巡視水路以平息災厄，由中壇元帥驅瘟護民。歷經數百年演變，成為一套完整的宗教儀軌，而後隨著移民來台，傳入新莊。「過火」是整場祭典的最高潮，也是最能吸引民眾駐足觀看的環節。參與挵過火儀式已有二十年的黃子毓說：「看到這麼火紅的火堆，當然會怕啊！但因為我心裡有很堅定的信仰，才讓我有跨過去的勇氣。」

　大家最好奇的往往是——踩在火堆上的瞬間，到底在想什麼？他形容，其實就像一般人被熱水燙到一樣，那一秒腦袋會是空的，反而是等到痛感慢慢浮上來，人才真正意識到自己已經走過火了。

　三壇弟子們從農曆八月十五、也就是中秋節一過，就會開始陸續練習儀式流程，整套祭典一路排到九月初一池府王爺巡境與中壇元帥聖誕正式登場。

保元宮的文化傳承與推廣

　保元宮這些文物的整理與研究，由興直堡文史工作室協助完成。王哲謙指出，興直堡不主動收藏文物，而是由地方居民或廟方單位主動提供。陳列室不僅展出實物，也透過影像與照片重現遶境盛況。其中，百年北管「金義安」的衣著、旗幟與歷史影像，充分展現保元宮與曲館、航運產業間的緊密連結。

　除了實體展示，保元宮也致力於口述歷史與數位推廣。今年的「挵過火文化展」除了開放新建的文物陳列室，同時結合導覽、影像與社群媒體，讓更多人認識這項無形文化資產。廟公洪憲光表示，透過臉書粉絲專頁宣傳，前來觀禮的民眾明顯增加。信徒張金水也說：「能讓更多人知道保元宮的歷史與珍貴文物，並傳承下去，是非常有意義的事。」

　保元宮的歷史不僅是新莊的信仰記憶，更是地方共同文化的象徵。透過展覽與推廣，這座古廟持續在現代城市中延續著屬於新莊的精神與溫度。