後港慈惠堂 被留下的信仰中心

【記者陳韋彤專題報導】位於新莊區新樹路上的後港慈惠堂，從開堂弘教到建廟，至今已有六、七十年的歷史。早期周遭都是田地，供奉瑤池金母娘娘的慈惠堂是當地農戶們的信仰中心，庇佑人們的生活，為人們消災解厄，到現在仍有許多信眾，會到母娘神像前打坐，以求心靈洗滌及慰藉。

慈惠堂主神金母娘娘

後港慈惠堂是台灣慈惠堂分堂的第七間，在花蓮的總堂則有七十五年之久。後港慈惠堂的設計雖為兩層樓，但並沒有完全隔絕樓層，而是以通天的方式建造。慈惠堂常務委員張朝杙說：「就是因為這樣通天的設計，我們母娘廟才能讓母娘坐主位，如果二樓是完全封閉的，那主位就應該是旁邊的玉皇大帝了。」堂內除了有金母、玉皇大帝之外，也有月老、地母娘娘、齊天大聖、關聖帝君等神像。 

農村佃農們的信仰中心

原先後港慈惠堂周遭都是農田，住在這邊的人都是佃農，當時的慈惠堂，就成了這些農夫祭祀和祈福的信仰中心。沒想到塭仔圳的重劃，讓附近的農家都得搬離，後港這邊的大姓張家人們，四散到各地。原以為農戶們都搬離，周遭都變成都更用地後，慈惠堂會無人問津，但夜晚燈火通明的慈惠堂，卻意外成了醒目的地標，吸引許多路過的民眾進廟參拜。

母娘堅持以後港為家

慈惠堂之所以建在後港，是金母娘娘的堅持，曾經廟方有想將祂搬遷到北投，但金母娘娘不願意，也不願將廟宇遷到附近更大的地方。慈惠堂主委李蔡素美說：「我們問祂為什麼不搬？母娘只表示三十年後就知道了，結果正剛好三十年，就遇到塭仔圳重劃。」若是當初搬到附近，現在的慈惠堂可能也面臨拆遷的危機。慈惠堂每年除了過年以及母娘誕辰的大型慶典，也有點光明燈、安太歲、祭改、抽籤詩等服務，廟方也會以後港母娘慈愛協會名義，與瓊林里里長一同發放物資給需要的里民，為鄉里做奉獻。

廟方近年來也致力於讓更多年輕人加入，成為廟方的工作人員，協助廟方舉辦活動、導覽解說，也希望大型的陣頭慶典還有廟內許多重要的文化資產，像歷史悠久的神轎、神像，都可以代代傳承下去。