毛孩人生下半場 從老化到安寧

貓咪的獨立空間。攝影／王唯甯

【記者王唯甯專題報導】新北市動保處為全國首創「寵物長照政策」的都市，新莊區為新北市中長照相較充足的區域，分別有九間寵物長照之家和七間長照動物醫院，陪伴毛小孩人生最後一哩路外，更讓飼主有喘息的空間。

毛孩也會失智

　失智症不只是人類獨有的疾病，其實七歲以上的狗狗，或十一歲以上的貓咪，罹患寵物失智的比例高達三成，再加上毛孩不會說話，也沒有明顯的病症，因此發現罹患失智症時，症狀都已相當嚴重。

　寵物失智症又稱為「認知障礙症候群」（Cognitive Dysfunction Syndrome, 簡稱CDS），毛小孩會出現迷失方向、隨地大小便、日夜顛倒，甚至是焦慮等症狀。牧平動物醫院黃醫師表示，毛孩因為作息顛倒的緣故，在半夜到清晨間會不停吠叫且無法制止，因為牠們認為有陌生人闖入要通報主人，但也因為如此，飼主的生活受到影響，而產生讓寵物安樂死的念頭，寵物長照之家的出現，讓飼主有了喘息的空間。

飼主與毛孩的喘息空間

　「牠的朋友一隻隻漸漸離去了，牠的心也蠻痛的。」福氣寵物店倪店長說著店內看門狗（昊呆）的心情。福氣寵物店雖然是一般寵物店，但在這大多數的動物身上都有著嚴重的疾病，不論是失智、失明、骨頭軟化、發育不良，甚至是癌症，不過這裡的毛孩卻相當有精神，因為牠們是彼此的玩伴，更是彼此的摯友。

　在長照之家，吃飯散步吃藥是牠們的一天，規律的作息愉悅的身心，讓毛孩們的生命更加延續。倪店長表示，開店十二年來她始終秉持著好好吃、好好睡、好好玩，保持心情愉快的自然療法，動物其實與人類相同，也需要曬太陽補充維他命D，但工作忙碌的飼主們，只能帶毛小孩曬月亮。

　倪店長提到，許多飼主會因為毛寶貝的病情而擔憂，不過毛孩們也會受到飼主的情緒產生焦慮。她曾遇過許多案例，人們想將犬貓安樂死，不過在她的勸說後，來到長照之家居住，寵物狀況逐漸好轉，最終是因自然器官衰竭死亡。

　寵物長照之家不僅是毛孩們休憩的場域，更是飼主的喘息空間。倪店長表示，也曾遇過飼主比寵物更早離世的，有一隻作息如同公務員的米克斯，三餐固定也很乖巧，但牠在某天卻開始不願進食，因為飼主太久沒來看牠了，原來飼主生了重病，不過仍撐著身體來和米克斯道別，最終相繼離世。

寵物長照政策推行

　動保處想讓毛小孩與人類有相同完善的照護機制，因此推動寵物長照政策，新北市政府動保處秘書周錦銓表示，寵物之家要提供毛孩獨立居住的空間，並且貓狗分離，十隻犬貓需配一位長照人員，最後參加課程培育和考試，才可獲得長照之家的資格。

　寵物長照政策的推行，除了飼主們有更充足的長照資訊外，也使民眾有可信賴的長照機構，飼養四隻狗狗的施小姐表示，因為家中小狗無法自行照護，若平時上班就可送到機構，也會比較安心。選擇有特寵證的商家，不再讓非法的「寵物保母」照護，使毛孩和飼主都能舒心且放心。