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▲市衛生局為輕度失智症患者開辦免費瑞齡學堂；並同時提供家屬支持團體課程。 攝影／杜梵
【記者徐可容報導】新北市衛生局為輕度失智症患者開辦免費瑞齡學堂，新莊區瑞齡學堂由衛生福利部雙和醫院主辦，五月六日起至七月廿二日每周二的下午二時至四時，課程提供失智症長輩及家屬相關資源及照顧技巧，期能能延緩失智症患者生活功能退化，以及增加社會互動。
衛生局九十八年起開辦瑞齡學堂，新莊瑞齡學堂今年首次開辦。雙和醫院課程負責人員謝明秀表示，多數失智症的長者由家人照顧，照顧者不一定具備專業照護能力，往往使得照顧者成為家中隱形的第二個病人，因此才會開辦家屬支持團體的課程，除了學習如何照護患者，也讓有相同問題的照護者能夠互相交流，形成一個自助會。
沈先生患有輕度失智症，太太因此幫他報名瑞齡學堂，兩人一同上課。沈先生在職能治療師帶領下，利用聽音樂、作畫、拼圖等讓腦袋動動腦；太太則在樓上進行失智症家屬支持團體課程，由雙和醫院社工師、護理師、心理師等授課，藉由不同面向地認識失智症，才能真正了解如何幫助失智親友，也在需要外界幫助時知道如何找尋管道。
職能治療師林睿騏說，失智症並非正常老化現象，患者的意識通常是清醒的，只是出現記憶力、判斷力、計算力、注意力及語言等障礙，因此影響患者日常生活、社交生活及工作。失智者常因以上功能退化致性情改變，因而退縮不願出門，但這樣反而加快退化速度使病情更嚴重。
林睿騏又說，患者應多從事能動腦的活動，像是下棋、閱讀、打麻將、畫畫等，因多動腦可以加強腦神經細胞的活性，也可以促進腦部血液循環，有效預防腦神經功能退化。
目前仍可報名課程，但須符合實際居住於新北市、經醫師診斷為輕度失智症個案、生活及交通可自理者等三個條件；參加家屬支持團體則須為參與瑞齡學堂個案之家屬、家中有失智症個案或疑似失智症個案之家屬才可參加。
新莊報導—輔大新聞傳播系社區實驗媒體 