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▲新莊動物保護協會在五股山區收留的流浪狗 。 攝影／江昱賢
【記者江昱賢特稿】新莊動物保護協會成立十多年，提供流浪動物一個溫暖的居住地。最大的功勞是創辦者林桂美一路努力的成果。
新莊動物保護協會成立於二〇〇二年，是民間組成的非營利公益組織。目前在五股的山區設置流浪狗收留中心，收養將近五百隻流浪狗。
動物保護協會尚未成立時，林桂美就在為流浪動物付出，將流浪狗帶到自家的頂樓收養，隨著收養的流浪狗增多，有部分居民抗議在頂樓養狗打擾他們的生活作息，使她不得不找更大的空間安置流浪狗。
在尋找安置處的過程一波三折。林桂美表示，一開始好不容易透過別人介紹找到一塊空地當狗兒的安置處，過了一段時間卻因地主需要用地而被迫遷移，之後也經歷了多次的遷移，現在終於定點於五股山區。
林桂美說：「這一路走來有許多志同道合的朋友幫忙，看到我收留那麼多流浪狗，而建議我設立協會。剛開始本來沒有想要成立協會，因設立協會有許多複雜的程序，並且要求三十個里各有一位代表同意，很難達成，但幸好有謝先生跟王小姐的幫忙，協會才能順利成立。」
林桂美表示，因為有認識動物之家的工作人員，因此能領養預計要被安樂死的狗，每年平均增加三、四十隻流浪狗。但現在因為流浪狗數量過多，使得協會在人力與經費上無法承擔更多，所以現階段不會再多收留更多狗，但對流浪狗的救援不會因此打住。
林桂美進一步強調，愛護動物的觀念應該從小建立，看到流浪動物應該發揮愛心給予幫助，而不是看到流浪動物就通報，將他們送進收容所。收養了動物就要愛護牠們，不可隨意棄養。
新莊動物保護協會每月得花七、八萬的開銷照顧流浪動物，資金的不足一直是協會最大的難題。市民如果想幫助這些流浪狗，捐款可以透過「新莊市動物保護協會」的郵政劃撥帳號19719391，戶名「台北縣新莊市動物保護協會」。林桂美也說，養一隻狗需要好幾年的時間，希望這些愛心能細水長流，而不是得知協會有困難時才給予幫助。
新莊報導—輔大新聞傳播系社區實驗媒體 