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▲紅十字會新莊救生隊隊長吳翠愛(左)於身心障礙復健游泳開訓典禮上頒發感謝狀給顧問吳的旺先生。 攝影／楊兆元
從小家庭環境困苦，吳翠愛曾經到工地扛磚塊、到成衣廠作女工，才十六歲的她從雲林北港隻身到台北工作，一肩扛起家計。只有國小畢業的她，碰到任何不會的事情都靠自學，「靠山山倒，靠人人倒，靠自己最好」這是她的人生態度。
每年到了夏季，學生溺斃事件頻傳，擁有三個小孩的吳翠愛更能感同身受。她說，每次到游泳池發現只有一位教練監督全部的泳客，實在不放心。偏偏孩子對游泳有興趣，但訓練費用是一筆開銷，為了省錢，決定自學來教小孩。
她開始買書揣摩、每天晨泳，再利用上班空檔時間把握時間練習，短短半個月從「旱鴨子」變成游泳健將。後來參加救生員訓練等活動，每天至少得游四個小時，一個月的密集訓練讓她順利拿到救生員證照。之後更陸續拿到救生員教練、裁判證等近十張證照。在短期就能擁有這樣的成績，吳翠愛表示，對自己的要求很嚴格，知道自己沒有天分，只能比別人更努力來達成。
談到為什麼加入紅十字會？吳翠愛微笑地說，因為三個小孩不願再看她辛苦，希望她能去做真正想做的事。在家人的支持下，全心投入紅十字會。除此之外，若是看到有需要幫助的案例，也會主動捐款。對於公益活動，她從不吝嗇付出。
「因為曾經發生在身邊的遺憾，不希望再有家庭破碎」，吳翠愛每年五到九月假日都到溺斃率第一的大豹溪協助執勤，勸導現場玩水的民眾，在她手中更是救起數條寶貴生命。
吳翠愛強調，許多人總是認為自己很會游泳，其實救生和一般的游泳姿勢差距很大，學會正確的救生技巧，不僅能自救，還能救人。她希望在擔任隊長任內能有更突破的成績，「將觀念深入每個人心中，減少遺憾發生」。
新莊報導—輔大新聞傳播系社區實驗媒體 